管式换热器中用于传热的两种流体。在管外流动时，行程称为壳。管束壁面为传热面。为了提高管外流体的传热系数，通常在管壳内安装一定数量的横向挡板。挡板不仅可以防止流体短路，提高流体速度，还可以多次迫使流体按照规定的路径以错误的方式通过管束，大大增加了湍流度。常用的齿轮极板有圆形和圆盘形两种，前者应用比较广泛。流体每次通过管束时，管中管称为管通，每次通过管壳称为管通。为了提高管道内流体的流速，可以在封头的两端设置适当的隔板，将所有管道分成若干组。这样，流体一次只能通过管的一部分，绕管束多次，称为多管。同样，为了增加管外速度，可以在壳体内安装纵向挡板，使流体多次通过壳体空间，这称为多壳体路径。在管式换热器中，由于管内外流体的温度不同，管壳和管束的温度也不同。